Visual Basic永远29岁 微软宣布不再发展VB语言

.Net 5 是一套可以为 Windows、Linux、macOS、iOS、tvOS、Android、Web 等提供统一运行环境，横跨云端、IoT、本地游戏等的大迭代版本，由微软在去年 Build 大会宣布，并在今年的 3 月 17 日发布了第一个预览版本。

VB 曾经也辉煌过，它是第一个支持可视化界面设计的语言。

VB 的前身是 Quick BASIC ，由微软公司在 1987 年推出。若再往前追溯，Quick BASIC 还是 BASIC 的继承者。BASIC 语言诞生于 1971 年，设计目的就是面向初学者，其时的 Fortran 和 Algol 60 语言很难被非理工科生掌握。

Quick BASIC 是 DOS 下的开发语言，后来随着 Windows 系统的推出加入了图像化设计，1991 年 4 月，微软将新的版本改名为：Visual Basic，一经问世，便得到许多程序员的青睐。1998 年发布的 VB 6.0 是一个应用非常广泛的版本。

然后.NET 时代来了。2001 年，VB 迁移到了.NET 平台上，取名 VB  .NET。VB  .NET 对 BASIC 语言特性进行了重大改进。

但也是这个版本割裂了 VB 的阵营，一部分开发者去用了.NET 版本，另一些则坚持使用过去 VB，如经典的 VB6。开发者表示两种语言差别颇大，前者更像 java，更面向对象。

而微软选择了.NET 。2005 年，微软宣布将不再对非 .NET 版本的 VB 提供免费支持，百名 MVP 上书抗议也未果。后来，微软在 2010 年将两个版本又融入了 visual studio。

在内斗中取胜的 VB .NET，但没有抗住外部的对手—— C# 。C# 于 2000 年和 .NET 开发平台一起由微软发布。.NET 开发平台支持多种语言，其中 C# 是主语言。

随着时间的推移，专业开发者越来越倾向于使用 C#， 许多 VB 的用户也干脆放弃了更复杂、功能强大的 . NET 版本。到了今天，微软几乎所有的相关开发文档都用 C#，VB 源代码的例子越来越难找到。

而微软不是很重视 VB 的态度似乎一直有迹可循。2017 年，微软曾宣布过一个 C#/VB 协同开发策略，但事实上有人认为这个策略一直形同虚设，只有 C# 会获得所有的新特性，而 VB 会专注于它曾经主宰的更简单、更容易接近的场景。这一则声明相当于正式宣告策略破产。

“它被认为是一种玩具语言，适合刚开始学习编程的人。”编程语言社区 TIOBE 在 2018 年出具的一份报告中这样写道，没有多少专业开发者会过多关注这种语言。“微软正在慢慢减少对 VB 的投入，这种语言迟早会衰落。”微软官方当年公布的数据，C# 的使用者量级是数百万，而 VB.NET只有数十万。

但很神奇的是，VB. NET 一直活跃在 TIOBE 程序语言榜单中，在 2018 年 12 月还超过 C#，排在第五位。最新的 3 月榜单中，C#排在第五，VB. NET 比之去年 3 月下滑位至第六，VB 排在第 18 位。

开发者何去何从？

微软博客中表示，开发者可以继续使用 .NET Framework，也不一定都将 VB 应用都迁移到 .NET Core 上，因为目前 .NET Core 不支持 WebForms，Workflow 或 WCF等，而且迁移还需要应用到一些很新的技术。

“只要你高兴，不论是 VB 还是 C# 用户，你都可以继续使用.NET Framework，只要电脑还支持 Windows，自带的 .NET Framework 就能一直使用。”

微软还指出， Visual Studio 还将持续增加新功能、改善性能，VB 开发者也能继续躺享，比如他们近期为 VB 加入了IntelliCode 。

也就是说，VB.NET 不会消失，只是不会进一步发展，开发者可以转用 .NET Core，或者直接转去用 C#。

一些开发者表示，VB 用户群太小众了，“消亡”是不可避免的。不仅他身边朋友没有人用，连朋友的朋友都没人用。

不过需要指出的是，尽管 VB 衰落，但其实现在有许多程序和 APP 是用 VB 写的，比如许多专为中小型企业开发的办公应用程序，VB 可以快速原型化，而且很容易上手。

还有很多的开发者表达了对于 VB、以及 20 年前使用 VB 时光的怀念。这些开发者差不多在 90 年代从 FoxPro 迁移到 VB，2000 年之后又切换到 C#。所以在怀念之余，他们也大力鼓动 VB 开发者转到 C#。

Mike_Brady 也是其中一位，他在 2002 年开始上手 C#。他认为有些 VB 程序员还在坚守 VB 是因为他们对于花括号（curly braces）太过恐惧了，“虽然 C# 很像 C，但并不是（我在工作中接触过几年 C 语言，不寒而栗，再也不要用了！），事实上 C# 更接近 VB.NET，转换并不是很难的一件事，可能一两个星期，就能适应这种文体上的差异。”

现在还有多少人记得，这曾经是无数程序员踏入计算机世界的一把钥匙。